Et des états elle en a, la sauge, qui vient d’une famille -les Lamiacées- aux mille ramifications. Ou presque, puisqu’elle compte plus de 900 variétés.
Qu’elles soient décoratives ou aromatiques, gélives ou rustiques, les sauges satisfont tous les goûts. Leur port compact ou dressé, en touffe ou arbustif, leurs épis de petites fleurs bleues, violettes, mauves, roses, rouges, framboise et plus encore, leurs caractéristiques diverses, font qu’elles conviennent à tous les endroits du jardin. Et tous les jardiniers vous le diront, les essayer c’est les adopter.
Les vivaces : ces sauges-là résistent aux températures les plus glaciales, le gel ne leur fait pas peur. La plus célèbre, la sauge officinale, salvia officinalis, est un membre apprécié du carré d’aromatiques, où elle côtoie la sauge sclarée. Facile à cultiver, elle entre au potager comme dans les massifs d’ornement, avec son beau feuillage vert argent, pourpre, marqué de jaune, ou encore tricolore, la plus spectaculaire. La sauge ananas, dont le feuillage sent ce fruit exotique, offre en fin d’été des hampes de fines fleurs rouge clair, magnifiques. Une valeur sûre pour prolonger les couleurs au jardin. La sauge du Mexique, 1 m de haut, aux fleurs violettes (ou blanches), s’épanouit de septembre à novembre. La petite sauge des bois, couverte de fleurs d’un très beau bleu, ne dépasse pas 30 à 40 cm. Et bien d’autre encore, toutes plus belles les unes que les autres, salvia amistad aux épis noir et bleu électrique, salvia microphylla rouge et blanche, sauge gentiane au bleu unique… Pensez à protéger quand même vos belles des frimas, certaines sont frileuses.
Les annuelles : la star de l’été c’est la sauge splendens, bien connue des massifs fleuris et des jardinières, avec sa tête rouge vif ; sauge farineuse bleue et blanche, 40 cm de haut, rustique uniquement dans le Sud ; sauge hormin très décorative, 50 cm de haut, avec des bractées colorées et des fleurs blanc rosé…
Elles sont faciles à semer, dès avril au potager directement, en châssis ou en caissettes. Eclaircissez ou repiquez en pot dès que la plantule est assez solide. Arrosez sans détremper. Et mettez-en partout…
